Formalismo e titoli di credito: la letteralità

Tra le caratteristiche dei titoli di credito notevole rilevanza deve essere attribuita alla letteralità ^nota1.



Con questa locuzione si intende alludere al ruolo svolto dal tenore letterale del titolo, vale a dire alla forma del medesimo. E' precisamente in relazione a quanto è scritto nel titolo che viene stabilita la quantità, la qualità e le modalità dei diritti attribuiti a colui che può essere considerato il titolare legittimo del documento che incorpora il diritto ^nota2 . Collegata alla letteralità è la cartolarità, intesa come immedesimazione del diritto nella cartula, nel supporto documentale afferente al titolo di credito ^nota3.

Non è possibile (in linea generale, salvo quanto si dirà tra breve) fare riferimento a circostanze che non emergono dal titolo. Ad esempio il debitore non può eccepire al possessore di una cambiale che, in forza di accordo con l'originario creditore (il primo prenditore del titolo), in realtà l'importo della somma da pagare non doveva essere considerato quello riportato sul titolo, bensì altra somma di minore importo.

La letteralità in questo senso è strettamente connessa con la autonomia e costituisce il segno della astrattezza del titolo: si tratta di caratteristiche funzionali a tutelare l'affidamento dei terzi, inteso come fiducia nelle contrattazioni e possibilità di confidare che, una volta accettato il trasferimento di un titolo, non si sarà esposti ad eccezioni fondate su rapporti inattingibili a chi se ne rende acquirente^nota4.

Chiarito in linea generale il concetto di letteralità giova osservare che esso non può dirsi comune a tutti i titoli di credito. Ve ne sono infatti alcune specie (che per questo aspetto possono essere definite come causali) nelle quali da un lato le risultanze testuali possono divergere rispetto a quelle effettive, dall'altro l'adempimento ovvero le condizioni e le modalità delle prestazioni promesse possono essere subordinate (anche relativamente ai terzi) alle vicende del rapporto indicato nel titolo ^nota5.

Si pensi alle azioni ed alle obbligazioni.

Il tenore testuale delle prime (anche qualificate come titoli di partecipazione, attribuendo al titolare una posizione complessa come quella di socio, alla quale sono connessi sia diritti sia obblighi) può non più rispecchiare i dati che si trovano riprodotti. Se ad esempio vengono introdotte modificazioni statutarie (es.: aumento di capitale, trasferimento della sede sociale) le menzioni riportate nel titolo non corrisponderanno più alla realtà. Analogamente può dirsi in dipendenza delle modifiche apportate alle condizioni del prestito obbligazionario che fossero state approvate dalla competente assemblea.

Il problema dell'opponibilità al legittimo possessore del titolo di tali divergenti risultanze è difficilmente conciliabile con il principio della letteralità: né pare opportuno fare riferimento ad un concetto di letteralità per relationem, come pure vorrebbe parte della dottrina ^nota6. Così concepita la letteralità perde di qualsiasi significato proprio, trasformandosi in un simulacro.

Note

nota1

Pavone La Rosa, La cambiale, in Trattato di dir.civ. e comm., dir.da Cicu-Messineo, Milano, 1994, p.60.
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nota 2

nota2

Barbero, Il sistema del diritto privato, Torino, 1993, p.886.
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nota3

Torrente-Schlesinger, Manuale di dir.priv., Milano, 1985, p.661.
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nota4

Barbero, Il sistema del diritto privato, Torino, 1993, p.885 e Pavone La Rosa, La cambiale, in Trattato di dir.civ. e comm., dir.da Cicu-Messineo, Milano, 1994, p.66.
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nota5

Sui titoli causali si veda Gazzoni, Manuale di dir.priv., Napoli, 1996, p.711.
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nota6

In questo senso Gazzoni, Manuale di dir.priv., Napoli, 1996, p.712.
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Bibliografia

• PAVONE LA ROSA, La cambiale, Milano, Tratt.dir.civ. e comm. diretto da Cicu-Messineo, XXXIX, 1982